Через некоторое время на завод пришло официальное письмо на имя В. Каданникова за подписью директора цирка М. Никулина и Заслуженного дрессировщика России В. Кудрявцева с описанием задачи. Работа была поручена отделу дизайна спецавтомобилей. Стандартная схема организации работ не годилась, интересная задача могла исчезнуть в рутине бумаг. Нужна была только личная инициатива.
Необходимо было найти оригинальное решение конструктивной компоновки и тайного размещения водителя. Медведи не могут управлять автомобилем, надо было спрятать водителя. С этой задачей успешно справился ведущий конструктор УДА А. Селин.
Было рассмотрено две возможных идеи. В первой водитель располагался лёжа на животе под капотом, во второй – сидел под капотом, а обзор – через воздухозаборник капота. В обоих случаях двигатель требовалось разместить сзади. Приняли второй вариант. Вход и выход медведей требовал открытого кузова типа кабриолет. Вспомнили о разработанном фирмой Бронто кабриолете Ландоле на базе Нивы. Приглашение Бронто к совместной работе над проектом было принято директором Ю. Зуевым и конструктором С. Самойловым с большой инициативой.
Двигатель от Оки установили в задней части, доработали рулевое управление (поскольку диаметр арены цирка всего 12 метров). Усилили весь кузов, решили вопрос управления автомобилем из салона и подкапотного пространства. Учитывались также проблемы безопасности при общении с медведями. В ноябре изготовили посадочный макет и отправили его в Москву. Работники цирка проверили все сомнительные моменты, медведи смогли привыкнуть к автомобилю. Через два месяца был готов и автомобиль. Дизайнеры выполнили оригинальный салон, сшили сиденья, изготовили накладные элементы, подобрали эффектную окраску, фирменную графику всех сторон.
29 января 2002г. в Тольятти прибыла делегация цирка. В дизайн центре состоялась торжественная презентация автомобиля. В феврале 2002г. в Москву сначала отправили автомобиль с водителем-инструктором, а затем на торжественное мероприятие выехала команда, создавшая уникальный образец. Многие взяли с собой детей. И вот – представление. На арену цирка въезжает Нива, за рулём – С. Самойлов. Небольшая речь, вручение символических госномеров, мишки садятся в автомобиль. Водителем – медведь Степашка, пассажиром – Дашка, на подножке – В. Кудрявцев. Поехали!
После представления радостные М. Никулин, супруги Кудрявцевы, руководители цирка благодарили вазовцев, никто из жюри секрета управления автомобиля так и не раскрыл.
ДОКУМЕНТЫ И МАТЕРИАЛЫ
Высокой мысли пламень: Кн. 3: Управление главного конструктора АВТОВАЗ: страницы истории (1986-2006)/ сост. и ред.: Котляров В.А. – Тольятти: АВТОВАЗ, 2008, - с. 766-770.