Выпуск автомобилей ВАЗ-2121 4х4, получивших название «Нива», начат в 1977 г. В рамках этого проекта, по заказу Мин. обороны, с 1974 г. ВАЗ приступил к разработке армейского джипа-амфибии ВАЗ 2122. В 1976 г. вышли на испытания первые два образца. Автомобиль с честью выдержал весь комплекс испытаний и был рекомендован для производства и использования в войсках в качестве командирской машины.

Когда летом 1976 года М.Н. Фаршатов водил Полякова В.Н. по 062-му корпусу, а тот стоял пустой, и рассказывал, что через год здесь будет выпускаться «Нива», Поляков посмотрел на него и сказал: «Знаете, товарищ Фаршатов, у Вас очень богатая фантазия».

5 апреля 1977г. собран первый автомобиль ВАЗ 2121 «Нива», ярко-жёлтый цвет кузова. 10 апреля началась подготовка 14 автомобилей к Первомайской демонстрации. Уже 30 апреля были собраны белоснежные красавицы «Нивы», 1 мая 1977г. они проехали по площади Свободы. «Нива» начала своё триумфальное шествие по дорогам мира.

Декабрь 1990 г. – «Нива» доставлена на советскую полярную антарктическую станцию им. Беллинсгаузена для использования в качестве основного транспортного средства.

7 июля 1992 г. – спустя 16 лет после начала сборки первого внедорожника с конвейера корпуса 062 СКП ВАЗа сошёл 1-миллионный автомобиль «Нива».

23 сентября 2002 г. – на совместном предприятии ЗАО «Джи Эм-АВТОВАЗ» начат выпуск автомобилей CHEVROLET NIVA.

Награды:

21 сентября 1978г. – «Золотая медаль» Международной ярмарки-выставки в г. Брно;

16 июня 1980г. – «Золотая медаль» Международной ярмарки в г. Познань (Польша);

25 августа 1998г. – приз журнала «За рулём» за создание автомобиля «Нива» ВАЗ 2123, базовой модели нового семейства внедорожников;

Сентябрь 2004г. – специальный приз международной ярмарки в г. Гавана (Куба) за создание внедорожника LADA NIVA.

ДОКУМЕНТЫ И МАТЕРИАЛЫ

АВТОВАЗ между прошлым и будущим. История Волжского автомобильного завода. 1966-2005гг./Под общей редакцией профессора Р.Г. Пихоя. Издание Российской Академии государственной службы при Президенте РФ. - М., 2006.

Дороги есть везде. К 40-летию LADA4х4. Автор текста С. Березий – Тольятти: Двор печатный АВТОВАЗ, 2017.

Высокой мысли пламень: Кн. 1: Управление главного конструктора АВТОВАЗ: страницы истории (1966-1976)/ сост. и ред.: Котляров В.А. – Тольятти, 2000, - с.262 – 355.

ВАЗ: страницы истории. Кн. 1-2. /ред-сост.: А. Шаврин. – Тольятти:1991-1996.

Рубежи. Историко-информационный бюллетень отдела корпоративной культуры ДСУ, проект «Корпоративная история ОАО «АВТОВАЗ» от 20 июля 2006, апрель 2007 г.

Поляков В.Н. глазами современников/ ред.-сост.: Шаврин А.А. – Тольятти, - 2-е изд, 2004.