В музее ВАЗа хранится целая коллекция «Золотых Меркуриев» - статуэток бога торговли с золотыми крылышками на ногах, пролетающего над земным шаром. 15 июня 1971г. в адрес посольства СССР в Италии поступило официальное сообщение: автомобилю ВАЗ-2101 присуждена Почётная европейская награда Центральной журналистской ассоциации Италии «Золотой Меркурий». Он «прилетал» на наш автозавод и в мае 1972г., затем в 1980 и 1987 (28.05) годах по решению международного комитета премии. Эта награда стала символом признания продукции ВАЗа – автомобиля ВАЗ-2101 на мировом рынке.
«Золотой Меркурий» признан Оскаром европейской торговли, им награждаются компании «за реализацию идей, способствующих увеличению производства и улучшению экономических отношений в конкретной стране». Например, «Золотой Меркурий» образца 1980г. (присвоен 15 октября 1980г.) АВТОВАЗ получил «за большой вклад в развитие производства и международного сотрудничества» - за то, что менее чем за 15 лет завод вырос в одно из крупнейших предприятий страны. Автогигант на Волге занимал огромную площадь – более 514 гектаров. Его характерной особенностью стала максимальная загрузка оборудования, высокая производительность, высокая степень автоматизации. Таким образом, достижения завода в производственной, хозяйственной деятельности и в международном сотрудничестве получили широкое признание за рубежом.
Свидетельством тому стала ещё одна весьма престижная награда – премия «Ingersoll-Rand». Она была вручена в 1974г. одновременно Волжскому автомобильному заводу и акционерному обществу ФИАТ «за создание ВАЗа в Советском Союзе». Присуждая премию, жюри подчеркнуло, что «огромный промышленный комплекс, выдающийся по своим техническим, эргономическим и экологическим решениям, был возведён в рекордно короткое время с соблюдением всех норм безопасности». Был отмечен «великий национальный и международный отзвук этой работы с точки зрения обмена знаниями, что ведёт к лучшему взаимопониманию между народами».
Вот несколько строк из многостраничного резюме жюри, отдавшего свой голос именно нашему предприятию: «Советские техники, принимавшие участие в обсуждении проекта, были квалифицированными, полными самопожертвования, готовыми взять на себя любую ответственность. Было желание и способность строить. Но, прежде всего, была и осталась душа тех, кто перешёл границы не с намерением грубого подчинения, а с тем, чтобы принести в свою страну лучшее из мирового опыта в целях расширения цивилизации. Создателям автозавода в городе Тольятти удалось на века оставить память о себе, своём трудолюбии, о своей смелой предприимчивости».
ДОКУМЕНТЫ И МАТЕРИАЛЫ